竹田麗央、米国女子ツアーで新たな挑戦へ!

 今年の米国女子ツアー開幕戦「ヒルトン・グランドバケーションズ トーナメント・オブ・チャンピオンズ」(1月30日~2月2日)で、昨年の日本ツアー年間女王・竹田麗央選手が新天地デビューを果たします。彼女の挑戦を、両親は温かく見守っています。

 竹田選手の父・宜史さんは、娘から米国行きの意思を告げられた時のことを振り返ります。「日本女子オープンに勝ってから、Qシリーズを受けたいと言い出し、それが決意表明となりました」。昨年、竹田選手は日本ツアーで8勝を挙げ、メジャー2勝を含む素晴らしい成績を収めました。

 竹田選手は幼い頃から負けず嫌いで、その強さが彼女の成長を支えています。父・宜史さんも「娘の成長は驚くばかり」と話します。今年の米国ツアーでは、母・哲子さんが帯同し、選手たちの母親から情報を集めるなどして準備を整えています。

 一方、父親は「遠くなるけど、さびしさはない。好きなことを好きなだけやってほしい」とエールを送ります。両親は「結果を恐れずに、目標に向けて頑張ってほしい」と温かく見守り続けます。